20-23 août : elles ne durent certes que le temps d’un très grand week-end, mais le foisonnement des Rencontres Musicales de Vézelay en fait une parenthèse enchantée pour le mélomane à l’approche de la rentrée. Outre l’abondance des propositions, qui permettent à chacun de vivre Vézelay à sa manière autour des grands axes que sont les concerts du soir à la basilique et ceux du milieu de l’après-midi aux alentours, le succès toujours renouvelé des Rencontres tient à la qualité musicale, autant qu’au caractère très abordable des concerts payants et à la gratuité de ceux, nombreux, qui s’offrent aussi, réservant souvent de belles surprises.

 
Sous le signe de la paix
 
Une 26^e édition qui « appelle à l’écoute intérieure », souligne  François Delagoutte. « Elle ne cherche ni l’éclat ni le manifeste. Elle avance par des moments de fragilité et de clarté. Elle n’ignore pas la violence du monde, mais ouvre des temps d’enracinement et d’apaisement, poursuit le directeur de la Cité de la Voix. Elle impose moins de réponses qu’elle n’esquisse des chemins. La paix, au cœur de cette édition, n’est jamais une proclamation. Ici comme ailleurs, elle ne peut l’être. Elle infuse dans le dialogue au fil des siècles, dans l’attention partagée, comme dans la joie simple d’un élan collectif. »

L'ensemble Aedes, le 21 août à la basilique © Sylvain Gripoix

 
Les Talens lyriques pour la première fois à Vézelay

Bien des ensembles réputés sont passés par la basilique Sainte-Marie-Madeleine, mais ce sera la première fois pour les Talens Lyriques de Christophe Rousset (photo) qui, alliés au magnifique Chœur de chambre de Namur, donneront le Requiem de Campra et, moins connue, la Missa « Assumpta est Maria » de Charpentier – l’ultime messe du compositeur, inscrites parmi les sommets de sa production sacrée.
 
La présence de l’ensemble Aedes pour deuxième concert du soir témoigne de la fidélité de la Cité de la Voix envers une formation qui y fut en résidence il y a quelques années. Les Rencontres ont tenu à célébrer les 20 ans d’Aedes avec un programme « Résonances » (Poulenc, Britten, Martin, Hersant, Rachmaninov, Barber, Brahms, Graves) d’autant plus attendu que Mathieu Romano – qui l’a beaucoup pratiquée – connaît à la perfection l’acoustique de la basilique.

Léo Warynski dirige les Métaboles dans les Chichester Psalms de Bernstein, le 22 août à la basilique  © Jérôme Bonnet

On peut en dire autant de Léo Warynski, patron des Métaboles, ensemble associé à la Cité de la Voix depuis janvier 2023. Après Glass l’an dernier, la musique étatsunienne, celle de Leonard Bernstein en l’occurrence, occupe à nouveau le chef. Les Chichester Psalms (1965) seront en effet donnés avec le concours de l’Orchestre national de Metz-Grand Est et la participation de l’Africa Lyric Choir. Un triptyque jubilatoire et rassérénant qui trouvera sa place au terme d’un programme subtilement construit, après des pages de Poulenc, Pärt et Wolfe.

Camille Delaforge et Il Caravagio interprètent Vivaldi avec Lucile Richardot, le 20 août à Avallon © Caroline Doutre

 
La Saint Jean par Gli Angeli Genève

Quant au concert conclusif du dimanche (16h), la Passion selon saint Jean que l’on y trouve reviendra à de magnifiques interprètes de Bach : Gli Angeli Genève et Stephan MacLeod. Paru en fin d’année dernière (Aparté), un splendide coffret réunissant l’intégrale des cantates sur mélodie de choral a montré les affinités de l’ensemble suisse avec la musique du Cantor. MacLeod et ses troupes promettent d’ailleurs de faire à nouveau l’événement discographique en septembre prochain avec un splendide programme Pierre de Manchicourt bâti autour de la Missa Veni Sancte Spiritus  (Aparté, à paraître le 11/09)

Reste que les concerts de la basilique ne sont qu’une partie des Rencontres. Ceux autour de Vézelay méritent non moins d’attention ; celui de l’ensemble Il Caravaggio de Camille Delaforge, pour un tout Vivaldi avec Lucile Richardot (Avallon, 20/08 – 15h), du Coro e Orchestra Ghislieri dans un programme « Da pacem » du grégorien à Ghedini (Vault-de-Lugny, 21/08 – 16h) ou de Gli Angeli Genève autour du thème du Salve Regina (Vault-de-Lygny, 22/08 – 15h).

De l'aube à très tard ...

Impossible de citer toutes les événements gratuits qui font la vie de Vézelay durant les Rencontres, de très tôt le matin (les amateurs de Qui gong le savent ...) à très tard le soir, la terrasse de la basilique s’animant à la sortie du concert (le bal, folk cette année, est toujours au menu, le 22, avec la Tribu Zinzolin !). A propos d’expérience nocturne, on notera aussi le « Concert secret » sur le parvis : interprètes et programme pour l’heure inconnus, à découvrir à partir de 22h30 le 21 ...
Si vous assistez aux concerts du soir, prévoyez d’arriver dès 18h sur le parvis de la basilique pour profiter des rendez-vous qui y sont proposés : Quatuor Balkanes (20/08), Ensemble Vedado (21/08), Zachary Wilder et l’Ensemble Contraste (22/08). Enfin, si l’envie vous prend de donner de la voix, la « Cantate participative » d’Olivier Fortin et de son ensemble Masques est de retour à l’église de Saint-Père (23/08 - 11h) (1). Succès assuré, comme toujours !
 
Alain Cochard
 

(1) pour les Cantates BWV 39 et 80 cette fois ; les partitions sont accessibles sur le site de la Cité de la Voix
 
26^e Rencontres Musicales de Vézelay
Du 20 au 23 août 2026
Vézelay et ses environs
Programmation détaillée :
www.lacitedelavoix.net/festival/rencontres-musicales-de-vezelay/

Photo © Vincent Pontet