Une odyssée charmeuse, émouvante, et d’autant plus surprenante qu’elle gravite autour de Valery Gergiev, ogre de la baguette, génie fou dont la fidélité à Vladimir Poutine l’a fait bannir des grandes scènes du monde, qu’il avait marquées de son talent foudroyant, notamment à Rotterdam. L’histoire, étrange, est celle d’une vraie amitié entretenue entre le maestro du Mariinsky, auquel il a redonné vie, et le vidéaste Antoine Perset, tombé sous le charme, mais sans être dupe.

Perset, qui a enregistré nombre de spectacles de danse et d’opéra, notamment pour celui de Paris, réclamé par le chef au Mariinsky en 2008, entame alors avec lui une aventure humaine et musicale incroyable, fondée sur la confiance et bientôt  l’affection. Ainsi pénètre-t-il dans un monde étranger au nôtre, où le cartésianisme n’a pas sa place, et dont Gergiev, avec ses extrêmes d’Ivan ou de Boris, n’est finalement que le reflet, agrandi bien sûr.

© Marco Borggreve

Une ode aux jours enfuis
 
Horaires déments, voyages farfelus, vers Vladikavkaz et Kazan, lacs gelés, dîners nocturnes où l’on roule sous la table, et côtoiement à la fois grisant et épuisant d’un génie assez solitaire, même s’il est un vrai dieu vivant pour la Russie, sans parler de l’Ossétie. Le récit entremêle finement ces folles randonnées, ces changements de caps imprévisibles, avec un retour aux racines de l’auteur, en Lozère, où ses parents se passionnent pour ce qu’il leur conte en courriers périodiques et rares visites. Jusqu’à ce que tout s’arrête : leur disparition, la guerre qui s’approche. Et le livre s’interrompt sur une vague de nostalgie, ode aux jours enfuis, à la beauté blessée, mais partagée un long moment dans l’ivresse d’une musique cyclonique.
 
Jacqueline Thuilleux
 (5/09/2026)

Ma Campagne de Russie, d’Antoine Perset. Editions du Cerf, 272 p./ 22 €