Colossale entreprise ! Le clavecin mais aussi l’orgue : c’est toute la musique pour clavier de Louis Couperin (1626-1661) que Jean Rondeau a confiée aux micros dans une intégrale-événement sortie à la fin de l’année passée chez Erato. Un compositeur que le public connaît bien moins que son neveu, François « Le Grand » (1668-1733,) ou que Jean Philippe Rameau - deux génies certes mais qui ne résument pas la richesse la littérature française de clavecin.

 
Fantaisie et sens rhétorique
 
On sait gré à un interprète de la jeune génération d’avoir créé l’événement autour de cet auteur – assez méconnu, il faut le reconnaître, en dehors du cercle des clavecinistes et des mélomanes férus de l’instrument. Plus encore d’avoir su, par la fantaisie et le sens rhétorique qui caractérisent son jeu, faire ressentir à des auditeurs qui ne s’y seraient peut-être pas intéressés autrement toute l’originalité du musicien. 1626-1661 ... 35 ans : le destin fut cruel pour Louis Couperin. En peu d’années, il trouva toutefois le moyen faire entendre une inspiration très personnelle. Ses ouvrages, soulignait le regretté Philippe Beaussant, « présentent des traits qui font de lui le fondateur de bien des traditions de la musique française. » « Il savait faire chanter et vibrer [le clavecin et l’orgue] comme personne avant lui, et probablement comme personne après lui non plus, ajoute pour sa part Jean Rondeau ».
 
 

© Clément Vayssières

Chambonnières qui découvrit Couperin en sa province ...
 
Fort de son actualité discographique récente, Jean Rondeau a mis Louis Couperin au programme de son récital du 15 mars au Festival Baroque de Pontoise. Rien d’étonnant. Quant à la présence de Jacques Champion de Chambonnières (vers 1601 – vers 1672) elle apparaît tout aussi logique car c’est grâce à cet aîné que Louis Couperin, originaire de Chaumes-en-Brie, fut repéré et put quitter sa province pour faire valoir son talent à Paris (à l’orgue de Saint-Gervais) et à la cour. Couperin reçut de précieuses leçons de Chambonnières et, si ce dernier demeure assez méconnu aujourd’hui, il exerça une grande influence en son temps. Un remarquable premier disque de Louise Acabo (Alpha/ Baroques stories), sorti à la rentrée 2025, est d’ailleurs venu illustrer la beauté et la noblesse de la musique du Français, tout comme la diffusion que connurent  ses pièces de l’autre côté du Channel.(1)
Ce sont donc bien deux pères fondateurs de la musique de clavecin française que réunira le programme de Jean Rondeau à la cathédrale Saint-Maclou. Un moment rare à ne pas manquer. Il s'inscrit dans le cours de l’Acte II d’un festival qui se prolonge dès le 17 mars (au CRR de Cergy-Pontoise) avec un concert-spectacle du Caravansérail de Bertrand Cuillier : « L’Apothéose de M. Violon ».
 
Alain Cochard  
 

  
(1) www.concertclassic.com/article/louise-acabo-inaugure-baroque-stories-1-cd-alpha-recital-paris-le-13-sept-coup-dessai-coup
 
Jean Rondeau, clavecin
Œuvres de Louis Couperin & Jacques Champion de Chambonnières
15 mars 2026 – 17h
Pontoise – Cathédrale Saint-Maclou
www.festivalbaroque-pontoise.fr/dimanche-15-mars-2026-17h00-recital-jean-rondeau-cathedrale-saint-maclou-pontoise
 
Photo © Clément Vayssières