Les sorties d’enregistrements consacrés à Heitor Villa-Lobos (1887-1959) sont trop rares dans la production discographique française pour que l’on ne salue pas les deux références qui nous parviennent cet automne. A l’orchestre (pour le label Alpha), Simone Menezes signe une splendide version de la suite tirée des Forêts d’Amazonie (partition originellement destinée au film Green Mansions de Mel Ferrer), à la tête du Philharmonia Zürich et avec la complicité de la soprano Camila Provenzale. (1) On reviendra en tout début d’année prochaine sur cette parution, à l’occasion de la venue de la jeune cheffe italo-brésilienne à la Cité de la musique les 27 et 28 janvier pour un programme « Pelléas etc. » avec l’Orchestre de chambre de Paris.
 

Un portrait de l’Indien blanc
 
Pour l’heure, c’est au piano que l’on s’intéresse et au formidable récital que Wilhem Latchoumia consacre au compositeur brésilien (chez la Dolce Volta)(2). Entre le Chôros n° 5 « Alma brasileira » en ouverture de programme – une pièce de 1925 qui témoigne de la prise de conscience nationale du musicien durant son si profitable séjour à Paris (de 1923 à 1930) – et le Rudepoêma (1921-1926, dédié à Arthur Rubinstein, qui le créa à Gaveau en 1927) en conclusion, l’interprète aurait pu se contenter de placer des ouvrages relativement connus (relativement ...), le Cycle brésilien (3) et la Bachianas brasileiras n° 4 en particulier. Il a préféré une démarche bien plus originale consistant à piocher en particulier dans les Cirandas (15 pièces au total dont il retient les nos 2, 3, 4, 5, 6, 8, 10, 12, 13 & 15), recueil où, nourri de thèmes de chansons enfantines, l’art du clavier de Villa-Lobos trouve l’une de ses plus belles expressions, servi ici par un jeu qui trouve toujours le coloris et le caractère.
 

Villa-Lobos en 1922 © DR

A ces petits joyaux, s’ajoutent –  non moins séduisants – la version pianistique (du compositeur) du Chôros n° 2 (de 1924, originellement pour flûte et clarinette), l’étude Ondulando, La caixinha de música quebrada, Nenê vai dormir (n° 2 de la Suite infantil n° 1) et – pièce expérimentale de 1939 – New York Skyline Melody, dans laquelle Villa-Lobos s’est servi du « profil » de la ville de New York, autant de morceaux qui dessinent un portrait fidèle et attachant de l’ « Indien blanc » (ainsi se définissait le compositeur) et que l’on savoure avant que Latchoumia ne s’élance dans le Rudepoêma – titre dont la traduction « Poème sauvage » traduit bien l’esprit.
 

Un pianiste à la mesure d'une partition hors normes © Lyodoh Kaneko
 
Souffle symphonique
 
Il s’agit de la partition la plus vaste (une vingtaine de minutes) jamais écrite pour le piano par Villa-Lobos, pièce splendide – à ranger parmi les chefs-d'œuvre pianistiques de l'époque – mais que son effroyable difficulté technique interdit à bien des interprètes. Elle n’est pas pour effrayer Latchoumia, qui l’aborde avec le souffle symphonique et la densité sonore que son âpre liberté d’inspiration requiert. Un créateur audacieux, rétif à tout « système », viscéralement attaché à sa terre natale, « terre immense, ardente et généreuse » disait-il : Villa-Lobos a certes voulu « assimiler l’âme » de son ami Rubinstein dans le Rudepoêma, mais il s’y est mis tout entier aussi. Supérieurement dominée par un pianiste d’une inépuisable imagination sonore, cette partition coup-de-poing referme de saisissante façon l’une des plus belles anthologies lobosiennes qui se puisse trouver. Découvrez-la sans attendre ; l'art du maître brésilien ne se limite pas, loin de là, à la sempiternelle Bachianas n° 5.

Un programme que Wilhem Latchoumia reprendra en large partie (en compagnie de pièces de Falla et Mompou) en récital, le 11 novembre à Paris, au Studio de la Philharmonie et le 14 à Metz à l’Arsenal. A ne surtout pas manquer !
 
Alain Cochard
 

(1)  "Amazônia"  1CD Alpha Classics 990
(2)  "Do Brasil"   1 CD La Dolce Volta LDV 119
(3)  Ouvrage déjà enregistré, superbement, par W. Latchoumia en 2008, en compagnie de pages de Gustavino et Ginastera, dans un récital intitulé « Impressões » (RCA)
 
 
Wilhem Latchoumia, piano
Œuvres de Villa-Lobos, Falla & Mompou
11 novembre 2023 – 18h
Philharmonie de Paris – Studio
philharmoniedeparis.fr/fr/activite/recital-piano/26392-wilhem-latchoumia