DEBUSSY Quatuor à cordes en sol mineur
MENDELSSOHN Quatuor à cordes en fa mineur 

Tout comme Ravel, Debussy ne composa qu’un unique quatuor. Une seule et magistrale partition dans un genre, à l’époque, peu prisé par les musiciens français. La partition ne fait aucune concession à la virtuosité. Le langage présente pour la première fois une architecture qui rompt les dialogues ou bien oppose un pupitre aux trois autres. 

Un demi-siècle plus tôt, le Quatuor en fa mineur de Mendelssohn réalisait des associations étonnantes de timbres. Maître de l’espace sonore, le compositeur allemand offrait à la postérité le lien harmonique entre Beethoven et la fin du romantisme. Il lui restait, alors, moins de quatre mois à vivre.