Le texte biblique des Lamentations, attribué au prophète Jérémie, est intégré dès le haut MoyenÂge aux célébrations particulières de la Semaine Sainte. La beauté bouleversante de l’élégie, ainsi que la traditionnelle disposition du texte (chaque verset est précédé d’une lettre hébraïque, également chantée) sont porteuses d’émotion spécifique, particulièrement intense. Les Lamentations chantées ici figurent parmi les premiers exemples polyphoniques de ce genre appelé à connaître d’importants développements à la Renaissance et à l’époque baroque. Elles atteignent pourtant déjà des sommets d’expressivité musicale.