Avec ce concert, Les Arts Florissants achèvent leur intégrale des madrigaux de Monteverdi, entamée en 2011 en partenariat avec la Cité de la musique et le Théâtre de Caen. Parmi les poèmes délicatement mis en musique figure en place centrale le célèbre Ballo delle Ingrate, avec une mise en espace inédite imaginée par Paul Agnew.

C’est le dernier volet de l’intégrale des madrigaux de Monteverdi par Les Arts Florissants. Le compositeur de l’Orfeo développe dans ces pages les thèmes de l’affect et des passions sur la base de textes profanes. Publié en 1638, le Livre VIII est celui des "Madrigaux guerriers et amoureux". Dans ces œuvres, considérées comme les plus accomplies dans le domaine du madrigal, Monteverdi exalte toute la splendeur des poèmes de Pétrarque, Rinuccini ou du Tasse.  Le Lamento della Ninfa ou encore Il combattimento di Tancredi e Clorinda sont de véritables sommets d’expressivité. Des pages servies par le chanteur et chef Paul Agnew, récemment nommé par William Christie directeur musical adjoint des Arts florissants. Parmi les solistes, on compte notamment la soprano anglaise Miriam Allan, la contralto française Lucile Richardot ou encore la basse argentine Lisandro Abadie. Des voix toutes rompues à l’esthétique du baroque naissant.